0196. ALEXIS KORNER'S BLUES INCORPORATED - HOW LONG, HOW LONG BLUES

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Si John Mayall es reconocido como el "padre del blues británico," Alexis Korner debría ser considerado como el abuelo. Ya en 1952, Korner había formado un dúo de blues con la leyenda de la armónica Cyril Davies, antes de formar The Blues Incorporated en 1962. Durante los inicios del grupo en la década de 1960 en el Marquee Club de Londres, Blues Incorporated incluye futuros miembros futuros de los Rolling Stones, The Pretty Things, Cy Cream. Cuando el boom de blues fue psicodélico, Korner siguió adelante como un purista, y eventualmente formó la banda New Church, que en su etapa inicial incluía como vocalista a Robert Plant.

Alexis Andrew Nicholas Koerner nació en París el 19 de Abril de 1928. Su padre,  un austriaco judío  y su madre  turco - griega. Él pasó su infancia en Francia, Suiza y el norte de África y llegó a Londres en 1940 en el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Uno de los recuerdos más vívidos de su adolescencia esta arraigado durante un bombardeo alemán a la capital británica. En ese contexto estaba escuchando una grabación del bluesman Jimmy Yancey.  "A partir de entonces", recordó en una entrevista, "todo lo que quería hacer era jugar el blues."

Después de la guerra, comenzó a tocar el piano y luego la guitarra. En 1947 intentó tocar blues eléctrico, pero no le gustaba el sonido de las pick-ups que estaban entonces en uso, y volvió a tocar acústico. En 1949, se unió a la banda de jazz de Chris Barber y en 1952 se convirtió en parte de la  Ken Colyer Jazz Group , que se había fusionado con Barber's Band. En estos años se encontró con Cyril Davies , un prestigioso guitarrista y armonicista. Los dos descubrieron que sus intereses en el blues americano eran completamente complementarios, y en 1954  comenzaron a tocar en los clubes de jazz como de blues formando un dúo. Comenzaron en The London Blues y Barrelhouse Club, donde, además de sus propias actuaciones, Korner y Davies trajeron a distintos  bluesmen americanos. Muy pronto estaban atrayendo entusiastas del blues de todo Inglaterra.

Korner y Davies hicieron su primer disco en 1957 pero no tuvo el éxito que esperaban. A principios de 1962, formaron The Blues Incorporated , un "supergrupo" (para la época) que incluía los músicos más destacados en la escena del blues británico de los años 60. Korner (guitarra, voz) , Davies (armónica, voz), Ken Scott (piano), y Dick Heckstall-Smith (saxofón) formaron el núcleo básico, y con Charlie Watts o Graham Burbridge en la batería, Spike Heatley o Jack Bruce en el bajo, y varios vocalistas invitados incluyendo Long John Baldry , Ronnie Jones y Art Wood (hermano mayor de Ron Wood ).

La mayoría de los clubes de jazz de Londres estaban cerrados para ellos, por lo que en marzo del 1962 se abrió su propio club, Ealing Rhythm & Blues Club, que rápidamente comenzó a atraer grandes multitudes de jóvenes entusiastas, entre ellos Mick Jagger , Keith Richards y Brian Jones , todos los cuales participaron en algún momento con las actuaciones del grupo; otros incluyeron Ian Stewart , Steve Marriott , Paul Jones , y Manfred Mann. En mayo de 1962, The Blues Incorporated consiguieron una residencia regular en Club Marquee de Londres.

Una historia cuenta que que The Rolling Stones fueron a alojarse en la casa de Korner  a principios de 1960, después de una actuación. Entraron trepando por la ventana de la cocina, y se encontraron con Muddy Waters y su banda durmiendo en el suelo de la cocina. 

La importancia de The Blues Incorporated fue enorme. El grupo de Korner y Davies fue el vehículo a través del cual el movimiento del blues británico pudo expresarse, madurar, y hacer frente a un público más sofisticado. Los productores de discos empezaron a tomar nota, y en junio de 1962 el productor Jack Good arregló un contrato con Decca Records.   El disco resultante, R&B From The Marquee, fue el primer álbum de larga duración jamás realizado por una banda de blues británico. El álbum, que contó como cantante a Long John Baldry,  consistía en gran medida una selección de los standard blues americanos, especialmente de Willie Dixon y Muddy Waters con algunos temas originales.

La insistencia de Korner de añadir horns en The Blues Incorporated provocó la salida de Davies. Korner insistió además mantenerse en las estructuras más rígidas de los blues, en lugar de adaptarse y evolucionar con las nuevas experiencias y exigencias del público y sus compañeros de grupo. Esto a su vez condujo a declinar espacios ante la existencias de nuevas bandas más nuevas que incorporaban al blues clásico los aportes del rock & roll y otros géneros. Davies se fue con Baldry y crearon Cyril Davies All Star. 

Aunque continuó grabando y actuando, e hizo algunos trabajos más con The Blues Incorporated (At The Cavern (1964) Red Hot From Alex (1964) Alexis Korner's Blues Incorporated (1965) y Sky High (1965) no recuperó esa impronta original que lo caracterizó durante los primeros años.

En esos tiempos, Bluesbreakers con John Mayall y el guitarrista ex Yardbirds Eric Clapton, grabaron sus primeros álbumes mientras Korner se lamentaba la evolución de la música blues. Cuando Clapton fue un reconocido pionero del blues como guitarrista en el trío de blues psicodélico Yardsbirds -  que contó con el ex bajista de The Blues Incorporated,  Jack Bruce-  Korner era abiertamente despectivo. En 1967 se formó el grupo Free At Last con Marsha Hunt y Víctor Brox, pero ese proyecto no fue más allá de un par de actuaciones. Korner comenzó a grabar un álbum con Robert Plant en los primeros meses de 1968, pero el proyecto no se completó porque el vocalista dejó para unirse a Jimmy Page, John Paul Jones y John Bonham en Led Zeppelin. 

Durante un tiempo, Korner participó del programa de televisión para niños "Five O'clock Club" que introducía a nuevas generaciones de jóvenes británicos en el blues y el jazz de los EEUU.

En 1968 realiza una gira por Escandinavia con el vocalista danés Peter Thorup y una banda llamada Beefeaters. Al año siguiente, Korner sumó a su hija, Safo Korner, al bajista Colin Hodgkinson y a Peter Thorup en una banda llamada New Church. El grupo abrió a los Rolling Stones para su concierto de 1969 Hyde Park. 

                       Alexis Korner y Peter Thorup

Después de irse de The Rolling Stones , Brian Jones considera unirse a New Church; Korner , sin embargo, rechazó la idea, porque no quería que su nueva banda se viera involucrada en alguna controversia. Sin embargo, Jones murió antes de que se tomara alguna decisión final.

Korner y Thorup disolvieron New Church en 1970 y formaron CCS (Collective Consciousness Society). El grupo fue una gran banda de estudio de 25 miembros que se anotó un éxito británico masivo con una versión instrumental del clásico de Led Zeppelin "Whole Lotta Love". El grupo anotó dos golpes más con los singles "Walking" y "Tap Turns on the Water", antes de la disolución.

 En 1972 Korner y Thorup formaron una banda con algunos miembros descontentos de King Crimson - el bajista Boz Burrell, el saxofonista Mel Collins, y el baterista Ian Wallace. El grupo se llamó Snape, y grabó el álbum Accidentally Born in New Orleans. En 1975 Korner registró Get off My Cloud, que contó con el acompañamiento del pianista Nicky Hopkins, Keith Richards, Peter Frampton, Steve Marriott, Colin Hodgkinson, y los miembros del grupo de Joe Cocker,  Grease Band.

Cuando Mick Taylor abandonó The Rolling Stones en 1975, Korner fue mencionado como un posible reemplazo, pero el lugar finalmente fue ocupado por Ron Wood. En 1978, cuando Korner cumplió 50 años,  se celebró un concierto de estrellas con la participación de  Eric Clapton , Paul Jones , Chris Farlowe y Zoot Money , que fue lanzado más tarde como un video.

En 1981, Korner formó el último y más grande "supergrupo" de su carrera, Rocket 88 , con Jack Bruce en el bajo, Ian Stewart en el piano, y Charlie Watts en la batería, respaldado por otros grandes trombonistas y saxofonistas, y uno o dos tecladistas adicionales. Recorrieron Europa y grabaron varios conciertos, que  fueron incluidos en un álbum "Rocket 88"  lanzado por Atlantic Records. En contraste con los muchos registros de fusión de blues-rock con el que Korner había estado en desacuerdo este trabajo muestra distintos blues mezclados con boogie-woogie jazz y el repertorio consiste en gran parte, de canciones escritas por WC Handy y Pete Johnson .

Aunque nunca se convirtió en un nombre familiar al igual que muchos otros músicos de blues británico, son muchos los artistas  que han proclamado su deuda con Korner. Fue uno de los primeros artistas que cultivaron  la tierra fértil del blues estadounidense en Inglaterra.

Un fumador empedernido , el 01 de enero 1984 a los 55 años de edad, murió de cáncer de pulmón en el Hospital de Westminster, Londres.

DISCOGRAFIA:

Year	Title	Label
1962	R&B From The Marquee	Decca; Ace of clubs
1964	At The Cavern	Oriole
1964	Red Hot From Alex	Transatlantic
1965	Alexis Korner's Blues Incorporated	Decca; Ace of clubs
1966	Sky High	Spot, Indigo
1967	I Wonder Who	Fontana, BGO
1968	A New Generation Of Blues	Liberty, BGO
1970	New Church - Both Sides	Metronome
1970	CCS 1st	RAK
1971	Alexis Korner	RAK
1972	Bootleg Him!	Castle
1972	CCS 2nd	RAK
1972	Accidentally Born In New Orleans	Warner Brothers
1973	CCS-The Best Band In The Land-	RAK
1973	SNAPE-Live On Tour In Germany-	Brain
1974	Alexis Korner	Polydor
1975	Meets Jack Daniels	Flashback
1975	Get Off My Cloud	CBS, Sequel
1977	The Lost Album	Thunderbolt
1978	Just Easy	Intercord
1979	The Party Album	Intercord, Castle
1980	Me	Jeton
1980	The Original	Transatlantic
1981	Rocket 88	Atlantic
1982	And Friends	Amiga
1984	Juvenile Delinquent	Charisma
1984	White & Blue	Blue Silver
1985	Testament	Thunderbolt
1988	Live In Paris	CD Label

0195. JIMMY WHITERSPOON - HOW LONG, HOW LONG BLUES

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James John (Jimmy) Witherspoon, también conocido por el apodo de "Spoon", fue un cantante versátil que alcanzó éxito comercial y buena crítica en los géneros del blues, el jazz y el  rhythm and blues. Su grabación de 1947 “Ain’t Nobody’s Business” se convirtió en un éxito en 1949.

Jimmy Witherspoon nació en Gurdon (Condado de Clark) (Arkansas) entre 1920 y 1921. Hijo de Leonard Witherspoon, un empleado del  ferrocarril  Missouri Pacific y de Eva Tatum Witherspoon, una pianista de la iglesia. La familia era devota. Sus padres eran miembros del coro en la  iglesia bautista. Su fecha de nacimiento por lo general se da como 08 de agosto 1923, pero algunas fuentes dan el año de nacimiento en 1920, y más de una fuente da la fecha de nacimiento como 18 de agosto 1921, atribuyendo la información a su hijo. Dado que puede haber escapado de su casa a Los Ángeles, California, ya en 1935, las fechas anteriores parecen más plausibles. En una entrevista de 1996, ha dicho que tenía setenta y cuatro años, que también se corresponde con la fecha de 1921.

La religiosidad de sus padres, especialmente su madre, (su padre murió durante su primera infancia), fue influyente durante toda su vida. Su madre enérgicamente se opuso a la música blues, que ella consideraba "sucia", "música del diablo" y poco sofisticada. No obstante, a una edad temprana Witherspoon ya escuchaba blues y otras música seculares que se transmitían localmente en la radio. La ambición de Witherspoon de convertirse en un cantante profesional se había desarrollado temprano en su vida, al igual que su talento. Se unió al coro de la iglesia a la edad de cinco  años.-

Después de llegar a Los Angeles a mediados de la década de 1930, trabajó como lavaplatos en una farmacia y participó en algunas presentaciones en clubes de blues y jazz, situados en la avenida central del Distrito de Los Angeles durante sus horas libres. En estos clubes, conoció a algunos de los líderes de blues de la costa oeste y artistas de jazz, incluyendo a su ídolo, el cantante de blues Big Joe Turner. También comenzó como acompañante en algunas de las bandas locales, convirtiéndose rápidamente en un favorito del público.

En 1941, se unió a la Marina Mercante de Estados Unidos y sirvió a bordo de los buques de transporte de suministros a las fuerzas británicas en Asia. En Calcuta, India, durante los permisos de tierra, cantó con una gran banda liderada por el pianista de jazz estadounidense Teddy Weatherford que  fue transmitida por el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, un servicio del Departamento de Guerra que se había creado en 1942 para entretener e informar al personal militar desplegado en el extranjero.

Después de ser dado de alta de la Marina Mercante en 1943, Witherspoon regresó a California y pronto se unió a la banda del pianista de jazz Jay McShann. Fue cantante de McShann desde 1944 hasta 1948. En 1949, la grabación de su versión de la canción de Bessie Smith “Ain’t Nobody’s Business” alcanzó la cima de Billboard de R & B de la revista. 

Otras canciones de Witherspoon con McShann, y como artista solista, no alcanzaron el extraordinario éxito de este trabajo.  Su carrera pronto comenzó a decaer, acelerado por la aparición del rock and roll, lo que resulta en grave crisis financiera y personal. En 1953, se declaró en bancarrota y se divorció de su primera esposa, Rachel, con quien se había casado en 1951. (No tuvieron hijos.) 

Witherspoon durante la década de 1950, había grabado para sellos pequeños, y protagonizó cierta mejora en el 1959 cuando se realizo  Festival de Jazz de Monterrey, como cabeza de cartel de la Orquesta de Count Basie, Woody Herman, Sarah Vaughan, y otros. El rendimiento de Witherspoon en el festival reestableció su reputación como cantante de jazz formidable; también fue la primera vez que su madre asistió a uno de sus conciertos.

En 1963 Spoon  grabó "Evenin Blues" con T-Bone Walker y en 1968 grabó "The Blues is Now"  con su hermano, el tecladista Jack McDuff. En 1970 se reunió para trabajar con Robben Ford y en 1971 cantó en el álbum de Eric Burdon "Guilty", realizando algunas presentaciones con Burdon.

En 1975 grabó para Capitol Records  "Love is a Five Letter Word". Hizo trabajos  para sellos como Blue Note y Fantasy. En 1986 trabajo en el álbum  "Midnight Lady Called The Blues", escrito y producido por Dr. John y Doc Pomus.

Desde principios de 1960 hasta mediados de los años 1990, Witherspoon participa regularmente en los conciertos en los Estados Unidos y en el extranjero, teniendo una esporádica carrera discográfica en solitario, y colaborando con decenas de artistas,  como  Dr. John , Eric Burdon, y Van Morrison. También comenzó a actuar de vez en cuando, en algunos programas de televisión y en las películas de El Padrino Negro (1974), To Sleep with Anger (1990) y Georgia (1995).

La historia matrimonial de Witherspoon es complicada. Según los informes, reconcilió brevemente con su primera esposa en 1958. A mediados de 1962, sin embargo, se casó con Diana Williams, pero al final del año comenzaron un proceso de divorcio. A principios de la década de 1970, él estaba con una mujer llamada Joyce. Sin embargo, en un artículo de 1978 anunció su compromiso con Sharon Rivera. Por último, su obituario de 1997 identifica a su cónyuge sobreviviente como Diana.

Witherspoon fue diagnosticado con cáncer de garganta en los años 1980 y los tratamientos dañaron sus cuerdas vocales. Cierta rehabilitación le permitió reanudar su carrera, aunque con una calidad vocal áspera que fue un tanto disminuida por el barítono resonante de sus años de gloria. El cáncer regresó en la década de 1990, pero continuó trabajando hasta poco antes de su muerte en Los Ángeles el 18 de septiembre de 1997. Le sobreviven su esposa, tres hijos y cuatro nietos.

Witherspoon ganó numerosos premios durante su carrera. Fue galardonado por la prestigiosa Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP).

0194. B. B. KING - "HOW LONG, HOW LONG BLUES"

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0193. LEROY CARR - HOW LONG, HOW LONG BLUES

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How long babe how long

has that evenin' train been gone?

How long, how-how long, baby how long?

¿Cuánto tiempo, baby, cuánto tiempo
hace que que se ha ido el tren de la noche?
¿Cuánto tiempo, cuánto tiempo baby, cuánto tiempo?

Went and asked at the station: 'why's my baby leavin' town?'

You were disgusted, nowhere could peace be found.

For how long, how-how long, baby how long?

Fui a la estación y pregunté: ¿por qué mi baby esta dejando la ciudad?
Tú estabas disgustada, en ninguna parte podías encontrar paz
Por cuanto tiempo, cuanto tiempo, baby, cuanto tiempo?

I can hear the whistle blow'n, but I cannot see no train,

and it's deep down in my heart baby, there's lies an achin' pain.

For how long, how-how long, baby how long?

Puedo escuchar el silbato soplando pero no puedo ver ningún tren
y es profunda en mi corazón, baby, la pena dolorida que aquí se encuentra
Por cuánto tiempo, cuánto tiempo, baby, cuánto tiempo?

Sometimes I feel so disgustin' and I feel so blue

that I hardly know what in this world baby just to do

For how long, how-how long, baby how long?

A veces me siento tan repugnante, y me siento algo azul
que apenas sé  en este mundo, baby, que hacer
Por cuánto tiempo, por cuánto tiempo, baby, cuanto tiempo?

And if I could holler, like I was a mountain train,

I'd go up on the mountain and I'd call my baby back

But for how long, how-how long, baby how long?

Y si pudiera gritar, como si fuera un tren de la montaña
Me gustaría ir a la montaña y llamar a mi baby de vuelta
pero por cuánto tiempo, cuánto tiempo baby, cuánto tiempo?

And someday you gonna be sorry that you done me wrong,

but it will be too late, I will be gone.

For so long, so long, baby so long?

Y algún día te vas a arrepentir de lo que has hecho mal
pero será demasiado tarde, yo me habré ido
Por tanto tiempo, tanto tiempo, baby, tanto tiempo?

My mind gets a ramblin', I feel so bad

thinkin' about the bad luck that I have had.

For how long, how-how long, baby how long?
Mi mente esta divagando, me siento tan mal,
pensando en la mala suerte que he tenido
Por cuánto tiempo, cuanto tiempo, baby, cuánto tiempo?

"How Long, How Long Blues" (o "How Long Blues" o "How Long, How Long") es una canción de blues grabada por  Leroy Carr y Scrapper Blackwell en 1928. La canción se convirtió en un éxito vendiendo  más de un millón de copias y uno de los primeros standard blues inspirando muchas canciones de blues de la época. Ha sido grabada por muchos artistas, no sólo en el blues, sino también country western, pop y jazz .

"How Long, How Long Blues" tiene como antecesora a la canción "How Long Daddy", grabada en 1925 por Ida Cox con Papa Charlie Jackson . 

(Click en la imagen para escuchar) (Versión Ida Cox & Papa Charlie Jackson)

Leroy Carr (piano y voz) y Scrapper Blackwell (guitarra) grabaron la canción en Indianápolis, Indiana el 19 de junio 1928 para Vocalion Records , poco tiempo después de que comenzaron a actuar juntos. Es un blues moderadamente lento-tempo con ocho compases.

Carr se acredita con las letras y la música para la canción, que utiliza un tren que partió como una metáfora de una amante que lo ha dejado:

I can hear the whistle blow'n, but I cannot see no train,

and it's deep down in my heart baby, there's lies an achin' pain.

For how long, how-how long, baby how long?

Puedo escuchar el silbato soplando pero no puedo ver ningún tren
y es profunda en mi corazón, baby, la pena dolorida que aquí se encuentra
Por cuánto tiempo, cuánto tiempo, baby, cuánto tiempo?

Leroy Carr y Scrapper Blackwell reflejan un blues más urbano y sofisticado, en contraste con los bluesmen rurales de la época aunque sus voces también se han descrito como emocionalmente distantes, agudas y con dicción clara.

"How Long, How Long Blues"  fue el mayor éxito de Carr y Blackwell. Posteriormente, grabó varias versiones de la canción como "How Long, How Long Blues, Part 2", "Part 3",  "How Long Has That Evening Train Been Gone", "New How Long, How Long Blues", etc. Hay variaciones considerables en estas versiones, muchas de las cuales ya han caído en desuso en representaciones modernas. La mayoría de las versiones comienzan con "How long, how long, has that evening train been gone?"

"How Long, How Long Blues" se convirtió en uno de los primeros blues standard  y "su melodía cadenciosa inspiró cientos de composiciones posteriores", incluyendo la canción de Mississippi Sheiks "Sitting on top of the world" y la de Robert Johnson "Come on in my Kitchen".  Muddy Waters recordó que fue la primera canción que aprendió a tocar.

En 1988, la versión de Leroy Carr "How Long, How Long Blues" fue incluida en el Salón de la Fama de los Blues en la categoría "Clásicos del blues Grabaciones - Singles o álbum Tracks". En 2012, la canción recibió un Grammy Hall of Fame Award, en "honor a las grabaciones de  importancia cualitativa o histórica". 

La asociación de Carr con el guitarrista Blackwell combina su piano blues con una melódica guitarra de jazz que era un antecedente de blues urbano. Su estilo vocal trasladó a los blues una sofisticación urbana que influyó en  cantantes como T-Bone Walker , Charles Brown , Amos Milburn , Jimmy Witherspoon , Ray Charles , entre otros.

Entre otras versiones de esta canción se encuentran las de B.B.King, Eric Clapton y de Pinetop Perkins.

0192. STEVIE RAY VAUGHAN - HIDEAWAY

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0191. FREDDIE KING - HIDE AWAY

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" Hide Away "o" Hideaway " es un tema instrumental de blues que se ha convertido en un standard blues al ser reproducido por numerosos bluesman después que Freddie King la registrara en 1960.  Ha sido reconocida por el Salón de la Fama  del rock-and-roll y el Salón de la Fama del Grammy.

"Hide Away" se le atribuye a Freddie King y Sonny Thompson (pianista y artista de repertorio  en Federal Records ). Sin embargo, en una entrevista, Freddie King declaró que "Hide Away" la tomó de una canción de  Hound Dog Taylor "Taylor's Boogie".

 Shakey Jake Harris , un  armonicista  que tocó con Magic Sam , recordó "En ese momento Sam y yo estábamos tocando en Mel's Hideaway (Mel's  Hide away Lounge) un club de blus de Chicago. Ahí es donde a nosotros se nos ocurrió tocar esa canción de Hound Dog Taylor. Luego viene Freddie King y graba "Hideaway" casi como la habíamos tocado nosotros con Magic Sam". Cuando Magic Sam se enteró registró una variación del tema llamado "Do The Camel Walk", en 1961 (Chief 7026).

(Click en la imagen para escuchar) (Versión de Magic Sam- 1961)

En su autobiografía, Willie Dixon sugiere que fue él quien llamó a canción "Hideaway". Él continuó diciendo que "el tipo que realmente escribió 'Hideaway' era este chico llamado Irving Spencer, con el que yo solía tocar  en la calle Madison, que estaba en la primera grabación de Koko Taylor. Estaba tocando 'Hideaway'  años antes de que nadie pusiera ninguna atención a ella ".

 Dixon también afirmó que había grabado "Hideaway" anteriormente para Cobra Records,  pero ninguno de su materiales grabados en Cobra se emitió nunca.

Freddie King reconoció que "Hide Away" tiene elementos de varias canciones, pero dispuesto a su manera. Comenzando con la canción de Hound Dog Taylor. Él acredita a Robert Jr. Lockwood con inspirador "del acorde disminuido que usé por parte break". Freddie King también ha añadido una sección de "The Peter Gunn Theme " compuesto por Henry Mancini, a partir de una serie de televisión popular de la época. Bill Willis, quien tocó el bajo en la sesión de grabación, recordó esa situación "King comenzó a tocar esa parte de "Peter Gunn" y haría una señal con la mano como una pistola apuntándonos a nosotros y dijo 'Bueno, vamos con Peter Gunn' y allí arrancó con Hideaway".

                      (Click en la imagen para escuchar) (Theme of Peter Gunn)

"Hide Away" fue grabado en 1960, en Cincinnati, por Federal Records y acompañaron a Freddie King (guitarra), Sonny Thompson en el piano, Bill Willis en el bajo, y Philip Paul en la batería. Al año siguiente pasó diecinueve semanas en el Billboard R & B donde alcanzó el número cinco. La canción también alcanzó el número 29 en el Billboard Hot 100 , convirtiéndose en una de las más altas proyecciones en la lista pop de un artista de blues.

En 1995, el Salón de la Fama del Rock & Roll identificó a "Hide Away", como una de las "500 canciones que dieron forma a Rock and Roll". La canción recibió un Grammy Hall of Fame Award en 1999  y en 2007 fue incluido en el Blues Foundation Hall of Fame.

Otras versiones de esta canción pueden escucharse con Eric Clapton (1963), John Mayall (1966) y Stevie Ray Vaughan (1982).

0190. JOEL HOPKINS - MATCHBOX BLUES

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Joel Hopkins, hermano de Sam "Lightnin" Hopkins, nació el  03 de enero 1904, Centreville, Texas y falleció el 15 de febrero 1975, Galveston, Texas.  

    Joel, Sam and John Henry Hopkins

Un hermano mayor de Lightnin 'Hopkins, Joel aprendió su oficio de Blind Lemon Jefferson cuando viajaron juntos durante los años 20. Joel Hopkins pasó la mayor parte de su vida laboral fuera de la música, pero en 1947 acompañó a su hermano Lightnin 'en su famosa grabación de "Gold Star" de "Short Haired Woman". 

Reapareció en 1959 para grabar un puñado de clásicas canciones  de blues de Texas para el historiador y folclorista Mack McCormick.

Joel & Lightnin' Hopkins

Joel Hopkins

- Good Times Here, Better Down The Road []

- Match Box Blues #

- Accused Me Of Forgin' Can't Even Write My Name

- I Ain't Gonna Roll For The Big Hat Man No More

- Thunder In Germany, Red Cross On My Own §

Sam Lightnin' Hopkins

- Long Way From Texas

- Whiskey, Whiskey

- Getting Out Of The Bushes Tap Dance

- Suicide Blues

- Look Out, Settegast, Here Me And My Partner Come

Joel Hopkins rec. June 12 and # October 31, 1959 in Dickinson, TX by Mack McCormick

Sam Hopkins rec. November 19, 1959 in Houston, TX by Mack McCormick

photography by Ed Badeaux (Joel Hopkins), Andrew Hanson (Lightnin' Hopkins)

 La última parte de su vida la pasó en la mala salud, y murió de un ataque al corazón en 1975.

0189. SON LEWIS - MATCHBOX BLUES

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Son Lewis (nacido Andrew Lewis , 11 de Diciembre de 1951, en Paterson, Nueva Jersey ) es un estadounidense cantante de blues  y guitarrista. Fue apodado "Son" o "Sonny" por su familia, para diferenciarlo de su padre, Andrew Lewis Sr.

Aunque no viene de una familia de músicos, recibió la influencia de su primo Carl Lewis, que lo estimuló  a escuchar el Blues del Delta y de Chicago. Comenzó a tocar la guitarra en 1964, estudiando con el  guitarrista de R&B Dennis Gorgas, y más tarde con Danny Kalb , fundador y líder de The Blues Project . Durante ese tiempo, Lewis participó con The Avlons (en el bajo) y con The Love Merchants (voz y guitarra rítmica). A finales de 1968, Lewis había comenzado a visitar los clubes de blues de Nueva York en el Greenwich Village . Después de presenciar la actuación de John P. Hammond en The Gerde Folk City, comenzó a trabajar como intérprete solista de guitarra  acústica. A principios de 1969, Lewis se convirtió en un participante cotidiano de los bares y clubes de blues de Nueva York y Nueva Jersey, cantando y tocando blues con el acompañamiento de guitarra acústica en los estilos de Delta Blues y el Piedmont Blues. Estas actuaciones dieron lugar a varios conciertos en la Universidad Fairleigh Dickenson en Nueva Jersey. Durante ese periodo, Lewis fue parte de los espectáculos para The Manhattan Transfer.

En 1974, Lewis reincorpora a sus actuaciones  la guitarra eléctrica y poco después formó Son Lewis Blues Band, que ha contado con miembros de Mink DeVille , Exuma , Rockett 88 y otros.

                                        Son Lewis (Guitarra y voz)

                                          Rich Downes ( bajo y voz)

                      Alan Camlet (Baterias y percusión)

                                    Tim Lautz (Teclados)

Desde 1979, ha aparecido en diecisiete álbumes, principalmente para Silk City Records de Nueva Jersey. En 1996, fue seleccionado por The Skyland Blues Society Skyland para representar al norte de Nueva Jersey en el "Concurso Internacional de Blues ', celebrado por la Blues Foundation en Memphis, Tennessee . 

Considerado durante mucho tiempo "un intérprete", Lewis escribió originalmente baladas en la década de 1960, pero no quiso hacer presentaciones en vivo de esos trabajos. Comenzó a escribir canciones de blues y  roots blues en 2001, y ahora con material original para sus obras grabadas. Su CD "Cadillac Rhythm", lanzado en 2008, contó con todas las canciones originales escritas por Lewis, o co-escritas con su tecladista John Pitas. Estos trabajos originales de la banda también se pueden escuchar en su álbum de 2011 "Laws of Nature". Lewis también ha vuelto a escribir en otros géneros fuera del Blues.
"Lewis es un guitarrista brillante capaz de evocar la sensación adecuada para cada canción. Los arreglos, mientras tradicional, nunca son meras copias" (Living Blues)

DISCOGRAFIA PUBLICADA

Standing Room Only: Songs from the Last Roadhouse (Silk City 1999)

Hobo Jungle: Independent Blues Artists (Silk City 2000)

Santa Has Left The Building (Silk City 2003)

Red, Hot, Blues (Silk City 2004)

The Country Blues (Silk City 2004)

Snake (Silk City 2005)

Urban Legends of NJ (Silk City 2006)

Dark Past (live album - Silk City 2007)

Cadillac Rhythm (Silk City 2008)

Not Fade Away (Silk City 2010)

Laws of Nature (Silk City 2011)

Dignified (Silk City 2012)

Goin' South To Tampa (Silk City 2013)

Too Hot (Silk City 2014)

0188. BLIND LEMON JEFFERSON - MATCHBOX BLUES

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"Blind" Lemon Jefferson (1893 - 1929) fue un influyente bluesman  y guitarrista de Texas . Fue uno de los más populares cantantes de blues de la década de 1920, y ha sido llamado "Padre del Blues de Texas."

El estilo musical de Jefferson  era muy distintivo: se caracterizaba por su aguda voz, dominio de varios subgéneros de blues, y la originalidad en la guitarra. Difícil de imitar, no fue muy copiado por los jóvenes cantantes de blues de su generación. Sin embargo, los músicos de rock and roll fueron fuertemente influenciados tanto por sus canciones como por su estilo musical. 

Jefferson tuvo una breve pero floreciente carrera musical a finales de los 20s. Fue el primer músico de blues con verdadero éxito como artista de grabación. 

Jefferson nació Lemon Henry Jefferson en Coutchman, Texas, cerca de la actual Wortham en el condado de Freestone. Ciego de nacimiento, él era uno de los ocho hijos de los aparceros Alex y Clarissa Jefferson. Las disputas con respecto a su fecha exacta de nacimiento derivan de contradictorias inscripciones en  censos y registros. En 1900, la familia estaba cultivando sureste de Streetman, Texas, y la fecha de nacimiento de registró en septiembre de 1893.

A principios de la década de 1910, Jefferson comenzó a viajar con frecuencia a Dallas, donde conoció y tocó con otros músico de blues, Leadbelly , que se asoció con él y más tarde dijo que Lemon le dejó una profunda impresión en su música.

El personaje de Lemon Jefferson es un asunto de controversia. Como muchos bluesman de los primeros tiempos tocó  tanto el blues como la música gospel.  Sus primeras grabaciones, así como su famoso hit "See that My Grave is Kept Clean," fueron puestos en libertad bajo el seudónimo de Deacon LJ Bates, ( "LJ" de su verdadero nombre).

Jefferson viajó extensamente por el sur americano, que se refleja en su música pues esta no se limita a ningún estilo regional. Sus variaciones en los riffs de guitarra y sus estilos rítmicos, junto con su canto fueron excepcionales en el momento. 

A diferencia de muchos artistas que fueron descubiertos y registrados en sus lugares normales o habitaciones de hotel de la zona, el potencial de Jefferson como artista era bastante obvio y asi fue que  lo llevaron a Chicago , Illinois , para grabar sus primeras canciones, en diciembre 1925 o enero de 1926. Su primera dos grabaciones de esta sesión fueron canciones de gospel, grabadas bajo el seudónimo de Deacon LJ Bates.

Esto fue seguido por una segunda sesión de grabación en marzo de 1926. Sus primeros lanzamientos bajo su propio nombre, "Booster Blues" y "Dry Southern Blues", tuvieron ventas prometedoras, lo que lleva a la liberación de las otras dos canciones grabadas en ese período de sesiones, "Got The Blues "y" Lonesome Blues largas ". 

Jefferson grabó alrededor de 100 pistas entre 1926 y 1929, incluyendo 43 registros emitidos, casi todas para Paramount Records. Desafortunadamente, la calidad de sonido de la mayoría de estas grabaciones era pobre. 

Fue en gran parte debido a la popularidad de Blind Lemon Jefferson y contemporáneos tales como Blind Blake y Ma Rainey que Paramount se convirtió en la empresa líder en la grabación de los blues en los años 20. Las ganancias de Jefferson le permitieron comprar un coche y contratar choferes. 

En cualquier caso, Jefferson decía que había crecido insatisfecho con sus regalías. En 1927, cuando Mayo Williams (quien lo había contratado en Paramount)  se trasladó a OKeh Records, se llevó a Jefferson con él, y Okeh registró rápidamente "Matchbox Blues" y respaldado con "Black Snake Moan". Estas serían sus únicas grabaciones OKeh, al parecer debido a las obligaciones contractuales con la Paramount. Para cuando regresó a Paramount unos meses más tarde, "Matchbox Blues" ya habían convertido en un éxito a tal punto que Paramount la regrabó y lanzó dos nuevas versiones, bajo el productor Arthur Laibly.

How far to the river, mama, walk down by the sea

How far to the river, walk down by the sea

I got those tadpoles and minnows all in over me

¿A qué distancia estamos del río, mamá, caminando abajo hacia el mar?

¿A qué distancia estamos del río, mamá, caminando abajo hacia el mar?

Tengo esos renacuajos y peces pequeños sobre mi

Standing here wonderin' will a matchbox hold my clothes

I'se sittin here wonderin' will a matchbox hold my clothes

I ain't got so many matches but I got so far to go

De pie, aquí, preguntándome, será una caja de fósforos manteniendo mi ropa?

Estoy sentado aquí preguntándome, será una caja de fósforos manteniendo mi ropa?

Yo no tengo tantos (¿fósforos? ¿encuentros?) pero tengo hasta el momento para ir.

Lord, Lord, who may your manager be?

Hey, mama, who may your manager be?

Reason I ask so many questions, can't you make friends match for me?

Señor, Señor, quien puede ser tu jefe?

Hey, mamá, quien puede ser tu jefe?

La razón por la que hago muchas preguntas, puedes hacer amigos que coincidan para mí?

I got a girl cross town she crochet all the time (or is it "coochies" as in hoochi-coochie?)

I got a girl cross town crochet all the time

Mama if you don't quit crochet-in you gunna lose your mind.

I wouldn'y mind marryin', but I can't stand settlin' down

I Don't mind marryin', but Lord, settlin' down

I'm gonna act like a preacher so I can ride from town to town

Well, I'm leavin' town, but that won't make me stay

I leavin' town, cryin' won't make me stay

Baby, the more you cry, the farther you drive me away.

En 1927 , Blind Lemon Jefferson fue contratado por OKeh Records para una sesión que se celebraría en Atlanta entre el 14 y 15 de marzo. Dos enviados de Okeh escoltaron a Jefferson hasta la estación de tren en Dallas. Ellos irían en un tren posterior. Blind Lemon llegó tarde a la sesión y cuando le preguntaron donde había estado respondió que quería "ver" la ciudad pues nunca había estado allí. Así nació la grabación de este disco 78 rpm. En el lado A tenía "Black Snake Moan" respaldado por "Matchbox Blues" y tenían un mejor sonido que las grabaciones hechas en Paramount. 

"Matchbox Blues" tiene como antecedente la grabación que hizo Ma. Rainey para Paramount Records en 1924, "Lost Wandering Blues", cuyas palabras resuenan muy similares a las realizadas por Jefferson:

I'm leaving this morning, with my clothes in my hand

I won't stop to wandering, till I find my man

I'm sitting here wondering', will a matchbox hold my clothes

I've got a sun to beat, I'll be farther down the road

Me voy esta mañana con mi ropa en mi mano

no voy a dejar de vagar hasta que encuentre a mi hombre

Estoy sentada aquí preguntándome será una caja de fósforos para mantener mi ropa

Yo tengo un sol para vencer, Será más abajo en la carretera.

La mención de "Matchbox", (caja de cerillas, o caja de fósforos) es una referencia utilizada por muchos cantantes de blues del sur que dejaban sus hogares en busca de nuevos horizontes. Esa "caja" nos refiere a las maletas que llevaban consigo para emprender sus viajes. La construcción poética de Jefferson (que recupera no sólo esta imagen) es su manera de comunicar que deja las plantaciones para buscar otro destino. 

Esta canción fue luego grabada por Carl Perkins. Sin embargo, aunque la temática es parecida, su sonido tiene otras variantes propias del rockabilly. De hecho, la versión de The Beatles es más cercana a la de Carl Perkins que a la original de Blind Lemon.

Para escuchar un par de versiones más cercanas al blues tradicional estan las grabaciones de Joel Hopkins de Octubre de 1959.

Jefferson murió en Chicago en diciembre de 1929. La causa de su muerte es desconocida. Los rumores lo llevan a un amante celoso que envenenó su café , pero un escenario más probable es que él murió debido a un ataque al corazón o hipotermia después de ser desorientado por una tormenta de nieve.

En cualquier caso, Paramount pagó por el regreso de su cuerpo a Texas en tren, acompañado por el pianista Will Ezell. Jefferson fue enterrado en el cementerio de Wortham Black. Su tumba yacía sin marcar hasta 1967, cuando en Texas, marcaron el lugar donde yacía aproximadamente su entierro. Para 1996, el cementerio y el marcador se encontraban en mal estado, pero una nueva lápida de granito fue erigida en 1997. En 2007, el nombre del cementerio fue cambiado a Blind Lemon Memorial Cemetery.

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